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¿CCM Antes de Amy Grant? ¿Estás Bromeando? – Historia de la Música Cristiana Contemporánea: Parte 1
Mucha gente cree que la Música Cristiana Contemporánea (Contemporary Christian Music, CCM) se inició con Amy Grant; es por eso que George Mchendry nos lleva en un recorrido a lo que ha sido la trayectoria de la CCM a través de cada una de sus etapas, para que el público tenga un mejor entendimiento de la génesis de la escena musical cristiana.
Escrito por George Mchendry
Traducido por Brenda Rodríguez
Editado por Marco Antonio Mena
Mi esposa y yo vivimos en Colorado y pasamos casi dos semanas manejando a Ripon, Wisconsin para la graduación del colegio de mi hijo en Ripon College (¿nunca lo as escuchado? ¡Harrison Ford estudió ahí! Él [Harrison] no se graduó; mi hijo sí).
Para Helene y para mí eso significa alrededor de 2.000 millas manejando. Yo soy un fan de la música cristiana y mi esposa tiende más a escuchar a los Beatles y Peter, Paul & Mary. Alternamos la música cuando viajamos por la nación. Un álbum de CCM y después uno a su elección. Debe de haber funcionado ya que todavía nos hablamos cuando llegamos a nuestro destino.
Uno de los álbumes que estaba escuchando en nuestro viaje era el de Brian Littrell, Welcome Home. Estamos esperando tener un tiempo para entrevistar (vía telefónica o e-mail) a Brian. Casi toda América lo conoce como uno de los cantantes de los Backstreet Boys y por el increíble éxito que el grupo tuvo en la “era de las bandas juveniles” (¿recuerdas a Plus One?). Si hay alguien en posición de comentar sobre las diferencias entre la música cristiana y “secular”, es Brian.
Pero regresemos a “Antes de Amy”
Mucha gente, incluyéndome por algunos años, realmente sentimos que el inicio de la CCM llegó con Amy Grant. Tuve la oportunidad de conocer y hablar con Amy en varias ocasiones y compartí con ella mi creencia de que ella ha sido la artista más influyente en traer la atención de la gente hacia la música cristiana. Ella también ha sido una de las más exitosas en cruzar la barrera entre la escena cristiana a la corriente principal o secular, algo que pasó a mediados de 1980 con la canción titulada “Find a Way”.
Ahora, a sus 40 años (discúlpame Amy), ella a vendido más de 30 millones de copias de sus álbumes y demostró qué tan fuerte era después de sobrevivir a la tormenta de su divorcio con Gary Chapman en 1999, y su matrimonio con Vince Gill -- artista de música Country -- en marzo de 2000. Renacer con Legacy… Hyms and Faith fue un maravilloso movimiento de su parte ya que convenció a muchos de sus admiradores que aun tenía fuertes valores cristianos, a pesar de su divorcio. Con su reciente premio Grammy, ella ha expuesto que “está de regreso” como una gran fuerza en el negocio de la música cristiana.
Parte de la razón del por qué muchos sienten que ella fue “una de las primeras” artistas cristianas es por que sus álbumes van desde 1977, cuando era tan sólo una adolescente. Parece que esto fue lo que le puso una fecha a la CCM, incluso para mí. Esto me lleva a principios de los '40s.
Una cosa que recuerdo muy bien cuando estaba creciendo, era pasar mis veranos en Winona Lake, Indiana, en donde asistíamos a campañas evangelísticas cada noche, llevados a la adoración por un pastor muy joven llamado Billy Graham.
Estaba en mi adolescencia cuando empezamos a irnos de nuestra casa en Cleveland, Ohio, pero todavía puedo recordar la maravillosa voz de George Beverly Shea cantando “How Great Thou Art”, así como los grandes sermones predicados esa tarde por Graham seguidos por un llamado al altar mientras el coro cantaba.
Irónicamente, fue ese mismo Billy Graham y sus asociados quienes produjeron una de las primeras películas basadas en el cristianismo en 1965, The Restless Ones, que contaba con música Rock en la banda sonora. Pero aunque eso fue hace mucho tiempo, fue lo más nuevo y renovador después de los grandes avivamientos americanos que ocurrieron en el Siglo XIX. La música y el tono de estos avivamientos fueron mal vistos por las grandes denominaciones de esos días, así como muchas ven de igual forma a la CCM en la cultura de la Iglesia de hoy en día.
Otro evangelista que usó música para guiar a la gente fue un hombre llamado Bill Sunday. Sunday era probablemente el más famoso de los “fundamentalistas”, y estos eran personas que creían literalmente en la Biblia. Sunday y su recorrido por América con sus avivamientos y con su uso de la música como una forma de entretener, era algo que estaría siendo escogido por sus sucesores, incluyendo a Billy Graham.
Cuando llegamos a los '50s, entramos a la era del Rock & Roll y a la carrera de Elvis Presley. Presley fue criado en la iglesia Asamblea de Dios por su familia, y fue por un corto tiempo a Southwest Bible Collage en Waxahachie, Texas (nota: he ido a Waxahachie y no ha cambiado desde que Elvis caminaba por sus calles). El Rock & Roll de esa era no hizo a los músicos cristianos y fans sentirse tranquilos con ellos mismos, en especial porque la música de los '50s estaba adquiriendo un tono muy inquietante.
Había unos ministros, sin embargo, que veían que la música popular era un medio para llevar el mensaje del evangélico a la gente joven. Este también era el tiempo en que Word, Inc. se interesó en proyectos contemporáneos y Word fue un importante factor en la música cristiana desde sus inicios en 1950. Ellos vieron que la música era una manera como la generación joven podía ser alcanzada, así como nuestra música contemporánea de hoy es vista como una forma de alcanzar a la actual generación.
No sucedió mucho en los '60s en el movimiento de la CCM, ya que la música imperante había puesto un gran énfasis en el sexo y drogas, y durante este periodo es cuando empezamos a entrar en la “era hippie” a finales de los '60s y principios de los '70s. Este también es un periodo con el que me puedo identificar ya que a finales de los '60s y principios de los '70s era un tiempo en el cual estaba viviendo en San Francisco. Y como esto nos estará trayendo hasta la era de la “música de Jesús” a principio de los '70s, este será un lugar lógico para hacer una pausa.
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© 2007 George Mchendry, Todos los derechos reservados.
George McHendry ha vivido en Denver, área de Colorado durante los pasados 32 años. Actualmente es pastor de The First Congregational Church de Eastlake, Colorado, y él y su esposa Helene son dueños de un estudio de fotografía en Broomfield, Colorado, desde 1979, que se especializa en fotografía matrimonial. Durante los pasados años, George también ha escrito una columna semanal en temas de religión que aparece los sábados en el Broomfield Enterprise y cubre sucesos en iglesias locales.
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